La sua volta a strati si eleva a 40 metri sopra i fiumi che hanno scavato gole attraverso sedimenti calcarei e vulcanici per due milioni di anni. Bukit Lawang si trova sulla soglia orientale del parco, una serie di pensioni e stazioni di guide lungo il fiume Bohorok, dove la giungla incontra l'insediamento umano. Il villaggio è stato ricostruito dopo che un'improvvisa inondazione nel 2003 ha distrutto gran parte dell'infrastruttura originale. Oggi funge da porta d'accesso per il trekking nella giungla di Bukit Lawang, con tasse di conservazione che finanziano pattuglie di guardie forestali e sforzi anti-bracconaggio in tutto il settore settentrionale del parco.
I percorsi di trekking si diramano da Bukit Lawang verso zone forestali primarie e secondarie, con sentieri classificati per durata e difficoltà. I trekking di un giorno coprono da 8 a 12 chilometri attraverso foreste di dipterocarpi di pianura, attraversando torrenti su tronchi caduti e risalendo creste dove la volta forestale si apre per rivelare la catena montuosa Barisan. Le spedizioni di più giorni si spingono più a fondo nel parco, pernottando in campi lungo il fiume con ripari in telo e pasti cucinati dalle guide. Il terreno passa da pianure alluvionali ricche di felci e rattan a sentieri di cresta ripidi dove le radici degli alberi fungono da pioli naturali. Guide certificate guidano gruppi da due a sei persone, formati sui protocolli di comportamento verso gli oranghi che proibiscono il contatto diretto e impongono una distanza minima di sette metri. Queste linee guida rispondono a decenni di ricerche che dimostrano che l'abitudine all'uomo aumenta il rischio di trasmissione di malattie e interrompe i modelli naturali di foraggiamento.
Gli avvistamenti di oranghi durante i tour di trekking nella giungla di Bukit Lawang sono comuni ma non garantiti. Il parco ospita circa 6.000 individui e la foresta vicino a Bukit Lawang ospita popolazioni semi-selvatiche discendenti da un centro di riabilitazione degli anni '70 che ha chiuso negli anni '90. Le guide seguono i movimenti, ascoltando lo spezzarsi dei rami e osservando gli alberi di fico durante la stagione della fruttificazione, quando gli oranghi si radunano per nutrirsi. Oltre ai primati, la foresta sostiene languri di Thomas, gibboni dalle mani bianche e oltre 300 specie di uccelli, tra cui buceri e cuculi di terra di Sumatra. Le sanguisughe sono onnipresenti durante i mesi piovosi da ottobre a marzo. La stagione secca tra giugno e settembre offre sentieri più solidi e attraversamenti fluviali più chiari, sebbene l'umidità rimanga superiore all'80 percento tutto l'anno. I visitatori chiedono spesso informazioni sulle strutture di prezzo del trekking nella giungla di Bukit Lawang e su cosa copra la tassa di conservazione; la quota d'ingresso di 150.000 IDR viene riscossa presso l'ufficio del parco a Bukit Lawang e va direttamente al Leuser Conservation Forum, finanziando il monitoraggio dell'habitat e programmi di educazione comunitaria che offrono mezzi di sostentamento alternativi al disboscamento.
Le recensioni su Tripadvisor e i thread su Reddit sul trekking nella giungla di Bukit Lawang indicano costantemente la selezione della guida come l'unica variabile che determina la qualità del viaggio. Gli operatori etici si registrano presso l'autorità del parco, possiedono una certificazione di primo soccorso e si rifiutano di nutrire o toccare la fauna selvatica. Le guide indipendenti spesso fanno prezzi più bassi rispetto ai team autorizzati ma potrebbero mancare di assicurazione o attrezzature di comunicazione di emergenza. Il villaggio mantiene un'associazione di guide che pubblica elenchi di operatori verificati, sebbene l'applicazione rimanga incoerente. I trekking di più giorni richiedono permessi anticipati e ritorni tramite tubing sul fiume, dove i visitatori fluttuano a valle dai punti di estrazione nella giungla fino a Bukit Lawang su camere d'aria, una discesa di 90 minuti che conclude la maggior parte degli itinerari.
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